Qu’est-ce qu’un diagramme de Gantt ?
Le diagramme de Gantt, couramment utilisé en gestion de projet, est l’un des outils les plus efficaces pour représenter visuellement l’état d’avancement des différentes activités (tâches) qui constituent un projet.
Le premier diagramme de ce type (appelé Harmonogram Adamieckiego) fut réalisé par l’ingénieur polonais Karol Adamiecki en 1896. Il l’a décrit en 1931, mais la langue de publication n’a pas permis la reconnaissance internationale de son idée. Pour cette raison, le concept a été nommé d’après Henry L. Gantt, ingénieur américain qui assiste Taylor (A l’origine du ‘Taylorisme’ dans les usines Ford) et met au point en 1910 son fameux diagramme pour améliorer l’organisation des ateliers. Il est alors performant pour des projets simples, moins pour ceux de plus grande envergure. C’est grâce à la contribution de Morgan Walker et James Kelley, qui mettent au point en 1957 la méthode CPM (Critical Path Method / Méthode des Chemins Critique) pour gérer des projets avec un grand nombre de tâches, que l’outil est aujourd’hui utilisable pour tous types de projets. Il est d’ailleurs si performant qu’il est encore le moyen le plus efficace pour répertorier les activités nécessaires en vue de mener à bien ses projets.
Symbolisé par un repère orthonormé mêlant la liste des activités (en ordonnée) aux unités de temps (en abscisse), il permet de visualiser simplement toutes les tâches planifiées d’un projet et leurs échéances. Aussi, on retrouve pour chaque activité une durée représentée par un rectangle plus ou moins long en fonction du temps de travail qu’on lui aura au préalable attribué. A chacune de ses tâches peuvent être liés des ressources (moyens humains ou matériels), des connexions (une tâche par exemple, ne peut débuter que si la précédente est achevée), des dates (de commencement et de fin) ou encore un état d’avancement.
Simple d’utilisation, pratique à mettre à jour, et facilement compréhensible des experts comme des néophytes, le diagramme de Gantt est aujourd’hui utilisé par la grande majorité des chefs de projet, tous secteurs confondus.
Ce diagramme permet donc de visualiser d’un seul coup d’œil :
- Les différentes tâches à envisager
- La date de début et la date de fin de chaque tâche
- La durée escomptée de chaque tâche
- Le chevauchement éventuel des tâches, et la durée de ce chevauchement
- La date de début et la date de fin du projet dans son ensemble
L’intérêt du diagramme de Gantt
Si l’outil est devenu si populaire dans le monde de la gestion de projet, ce n’est pas pour rien : il offre en effet de nombreux avantages. Quelques exemples…
Il est adaptable à tous
Puisqu’à chaque projet sont liés des jalons, des activités, des durées et des dates échéances, le diagramme de Gantt est utilisable pour tous les domaines d’activité.
Il facilite la compréhension
Représenter la complexité par des éléments visuels simples permet à tous de mieux l’appréhender. Tout devient plus simple avec des images !
Il aide à planifier
Le dépassement des délais est bien souvent chose courante dans la gestion de projets. Déterminer une durée pour chaque activité à réaliser et leur donner une date d’échéance permet de visualiser plus facilement la durée totale du projet.
Il structure les pensées
Cinq, dix, trente… un projet compte parfois de nombreuses tâches à mener à bien. Parfois même tellement que l’on ne sait pas par quel bout commercer ! Le diagramme de Gantt aide à référencer quelle tâches sont nécessaires à accomplir et quel ordre leur donner.
Il améliore l’organisation du travail
Avoir une vision complète sur la structure du projet impacte positivement l’organisation du travail de tous les membres du projet. Le chemin critique permet d’obtenir une meilleure approche de ce qui est à faire, de ce qui est urgent ou qui l’est moins, des possibles retards sur la planification de base, etc…
Il est dynamique
Qui n’a pas été confronté un jour à un changement de planning bouleversant par la même toute l’organisation du projet ? Qui n’a pas connu les mises à jour fastidieuses et décalé une à une toutes les dates et échéances d’un projet ? Le diagramme de Gantt, dynamique, recalcule automatiquement les dates et durées de chaque tâche lorsque l’une d’entre elle est modifiée.
